Famille chimique : alcaloïde vanilloïde · Sous-menu : Phyto-chimie
Rôle dans la plante
La capsaïcine est produite exclusivement par les piments (Capsicum) dans les placentes des fruits. Son rôle est de décourager les mammifères (qui détruisent les graines à la mastication) tout en laissant les oiseaux l’ingérer et disperser les graines (les oiseaux n’ont pas de récepteurs TRPV1 sensibles à la capsaïcine).
Effets sur l’humain
Analgésie topique : agoniste TRPV1 → libération de substance P → désensibilisation des nocicepteurs. Crèmes à 0,025–8 % : allégation FDA pour douleur neuropathique, arthrose, névralgie post-herpétique. (Allégation réglementaire + méta-analyses)
Thermogenèse : activation du tissu adipeux brun, légère augmentation de la dépense énergétique. (Essais humains — effet modeste)
Cardiovasculaire : épidémiologie (cohorte 500 000 individus) → association avec ↓ mortalité cardiovasculaire. (Épidémiologie)
Antimicrobien : inhibition in vitro de H. pylori et biofilms. (Préclinique)